A kávénövény örökzöld cserje, vagy fajtától, és kezeléstől függően néhány méter magas fa. Termése a cseresznyéhez hasonló, először sötétzöld, később sárga, majd teljes érésben piros színű.

A nyers kávé elsődleges feldolgozása a termelőhelyen történik. Célja a kávégyümölcsből az ún. zöld kávé nyerése.

A pörkölés a nyers, zöld kávé összetevőinek hő hatására történő átalakítását, valamint az aroma és ízérték kifejlesztését célozza meg.

Magyarországon a kialakult ízlésnek megfelelően sötét színűre, 5-7 percig pörkölik.